En una serie de flashbacks a lo largo de la película, Maria Altmann recuerda el Anschluss y la persecución posterior del judaísmo en Austria y el saqueo nazi contra familias judías. Buscando escapar antes de que el país sea completamente cerrado, Maria Altmann y miembros de su familia intentan huir a Estados Unidos. Aunque Altmann y su esposo logran escapar con éxito, se ven obligados a abandonar a sus padres en Viena.

En enero de 1865, el presidente de los Estados Unidos, Abraham Lincoln, espera que la Guerra Civil Estadounidense termine pronto, con la derrota de los Estados Confederados de América. Con una nación dividida por la guerra, la política y la ideología, Lincoln emprende una acción diseñada para poner fin a la guerra, pero también para aprobar la Enmienda 13, que abolirá permanentemente la esclavitud y unificará a la nación.

Una noche de otoño del año 2003, Mark Zuckerberg, alumno de Harvard y genio de la programación, se sienta delante de su ordenador y empieza a desarrollar una nueva idea: TheFacebook. Lo que comenzó en la habitación de un colegio mayor pronto se convirtió en una revolucionaria red social. Seis años y 500 millones de amigos después, Zuckerberg es el billonario más joven de la historia. Pero a este joven emprendedor el éxito le trajo también complicaciones personales y legales, en especial la acusación de que robó la idea a unos estudiantes de su misma universidad, y su turbulenta relación con Eduardo Saverin, su antiguo amigo y co-fundador de Facebook.